战胜天津津门虎之后，上海海港卫冕中超冠军。本赛季的冠军之争也是矛盾大战，然而，在赛季的冲刺阶段，海港、申花却不约而同地丢掉了自己的“法宝”，这是直到最后一轮才诞生冠军的关键。
矛盾大战
海港在赛季的前22轮保持不败，共打入75球，场均打入3.4球。在次回合德比战之前，海港连续4场打入21球，场均打入5球以上。
从第23轮开始，海港7轮打入16球，场均打入2.28球，少了1球还多。从对阵新鹏城一战开始，海港3轮只打入4球，场均只打入1.33球。
申花也同样在关键时刻“掉链子”，赛季前24轮，申花只丢掉了13球，场均仅丢0.54球。而从第25轮开始，申花4轮丢了6球，场均丢掉1.5球，这让申花未能打破恒大保持的中超单赛季丢球纪录。
除了进球锐减、丢球数激增之外，海港、申花也在冲刺阶段丢掉了不败金身。第23轮，海港客场负于申花，中超22场不败以及14场全胜纪录被打破。第28轮客场负于蓉城，则让海港交出了领头羊的位置。
同时，申花在第21轮客场负于国安，赛季不败纪录被打破，而在第29轮中超被新鹏城逼平，则让申花无缘夺冠。
魔鬼赛程掉链子
毋庸置疑的是，双双换帅之后的海港、申花本赛季的表现都明显超过了上赛季。然而，在赛季的冲刺阶段，两队都暴露出了问题。
在海港方面，穆斯卡特对紧密赛程准备不足，既没有通过轮换来保持主力球员的体能、状态，也无法通过调整战术来应对魔鬼赛程。
申花则暴露出了阵容方面存在的短板，马纳法多次受伤让他的作用大打折扣，而马莱莱则饱受诟病，更是因为对新鹏城一战错失绝杀遭到了球迷的指责。
在中超、足协杯、亚冠三线作战的情况下，不论是申花还是海港都勉力支撑，也付出了一定的代价。
国脚球员则更加疲劳，三线作战加上出战18强赛，让他们在心理、体能两个方面都“透支”。朱辰杰、武磊的受伤，让申花、海港遭到了打击。
在朱辰杰缺席的三场比赛里，海港场场丢球，足足丢掉了5球。武磊本赛季中超全勤，但对西海岸一战提前退场以及对蓉城一战替补出场，导致海港2战只打入3球。
